(crédit photo: Ginette Hétu-Bertrand)
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La chorale Les Jongleurs
Sous la direction du chef Andrei Bedros, une quarantaine de choristes interprètent des œuvres du grand répertoire de l’art choral
Fondé en 1958, l’Ensemble vocal Les Jongleurs est aujourd’hui un chœur mixte proposant à chaque année des concerts à Noël et au printemps, à l’église Saint-Denis (Plateau Mont-Royal). Puisant dans le riche répertoire classique du chant choral, les Jongleurs peuvent interpréter différents répertoires, en conquérant chaque fois leur public.
En plus de ses 2 grands concerts annuels, Les Jongleurs ont participés à des projets des plus variés, que ce soit ensemble ou en formation réduite. Voir plus d’infos à ce sujet à la section « Collaborations«
Depuis plus de 20 ans, Les Jongleurs pratiquent et se produisent à l’église Saint-Denis, église construite en 1913 et considérée « à valeur patrimoniale exceptionnelle » dans le Grand patrimoine bâti de Montréal.
Conseils au sein des Jongleurs
Le Conseil d’administration des Jongleurs, composé entièrement de ses choristes, est constitué comme suit: président Gaëtan Sheridan, secrétaire Jacinthe Giroux, trésorière Johanne Théroux, administrateur Christian Desbiens à la trésorerie, administratrice Claudia Leduc à la communication et chef Andrei Bedros. Le Conseil musical, qui aide à la constitution des concerts, est formé du président Gaëtan Sheridan, de la cheffe soprano Marie-Hélène Gaumont, l’ex-présidente France Malouin, le choriste basse Pierre-Yves Lauzé et du chef Andrei Bedros.
Chef de chœur et directeur musical
Andrei Bedros
La fantaisie et le style particulier de l’Ensemble vocal Les Jongleurs découlent en grande partie de l’audace, de la passion et de l’expérience de son directeur musical, Andrei Bedros, qui dirige les Jongleurs depuis 1981. En 2016, le chef Andrei Bedros s’est vu attribué le Prix Jean-Pierre Guindon de l’Alliance des chorales du Québec, en reconnaissance pour ses 35 ans à la direction des Jongleurs et sa grande contribution au rayonnement du chant choral au Québec.
Andrei Bedros apporte une dimension bien particulière à cet ensemble, qui le suit dans toutes ses fantaisies et tous ses raffinements. Son amour et sa connaissance de la musique, son enthousiasme, ainsi que son choix de répertoire varié et original font de lui un chef très apprécié.
Originaire de Roumanie, Andrei est diplômé du conservatoire de musique de Bucarest. Il fut membre de la chorale de la radio-télévision de Bucarest, puis professeur de musique et maître de chapelle de l’église allemande de Bucarest, ce qui le mit en contact avec la musique baroque et romantique allemande.
Arrivé à Montréal en 1980, il complète sa formation à l’Université de Montréal en 1984 et travaille à cette occasion avec Jean-François Sénart. Il sera ensuite professeur de musique et professeur au Conservatoire de l’Est. Pendant douze ans, de 1981 à 1993, il assume les fonctions de maître de chapelle à la cocathédrale Saint-Antoine-de-Padoue de Longueuil. Il a aussi été directeur artistique du Chœur symphonique de l’Université de Sherbrooke de 1985 à 1987.
Outre Les Jongleurs qu’il dirige depuis 1981, Andrei est actuellement chef de chœur pour plusieurs chorales de la grande région métropolitaine, dont le Cœur enchanté, la chorale Pierre-Boucher et l’Ensemble Excelsior.
Des membres de la chorale ont réalisé avec lui un entretien permettant de retracer le parcours de ce chef d’exception et que vous pouvez consulter ici.
Pianiste accompagnateur
Alberto Peña
Alberto Peña détient des diplômes et distinctions de l’Université de Montréal, du Conservatoire Peabody de l’Université Johns Hopkins, de l’Université du Wisconsin Madison, de la Southern Methodist University et de la Fundación Universitaria Juan N. Corpas. Il s’est produit en concert en Autriche, Italie, Colombie, Venezuela, Costa Rica, Panama, Canada et aux États-Unis.
Alberto s’est joint à l’Ensemble vocal Les Jongleurs en septembre 2025.
Collaborations
Concert des Jongleurs avec le Vocal-concertisten de Berlin (Crédit photo: Jean Bélanger)
A travers sa longue histoire, la chorale a donné des prestations dans les projets les plus divers: le « Jardin des Chorales » du Festival Juste pour Rire, des émission télévisées et radiophoniques, des concerts organisés conjointement avec d’autres chorales, un concert public au Complexe Desjardins et lors de plusieurs éditions du festival International des musiques sacrées, notamment à la basilique Notre-Dame et à l’église Saint-James United.
Sous la baguette du Maestro Kent Nagano, plusieurs Jongleurs ont eu l’honneur de se joindre à l’Orchestre Symphonique de Montréal (OSM), avec près de 1 500 choristes de partout au Québec, pour présenter Carmina Burana de Carl Orff sur l’Esplanade du Parc Olympique. Ce concert offert gratuitement et en plein air constituait le coup d’envoi du festival Virée classique de l’OSM de 2014.
À l’automne 2009, la chorale a invité l’Ensemble Vocal-concertisten de Berlin pour la production du concert Chants d’automne & chants d’amour – Erbstlieder und Liebeslieder à l’église Saint-Denis.
À l’automne 2014, une vingtaine de Jongleurs ainsi que le directeur musical Andrei Bedros ont eu le plaisir de travailler avec le réalisateur Jean-Philippe Duval, dans le cadre du tournage de son long-métrage Chasse-Galerie – La légende, sorti en février 2016. On peut d’ailleurs nous apercevoir brièvement dans la bande-annonce.
Le chœur a participé pendant plusieurs années à la Marche de Noël aux flambeaux de l’avenue Mont-Royal, qui marquait le début des festivités d’hiver dans le cadre de Noël sur l’avenue. En 2017, il a également participé à l’activité « Chantez Noël » dans le Vieux-Montréal.
Pendant plusieurs années, l’ensemble a aussi pris part à la fête de Noël de l’organisme Déclic Action, qui offre des services d’hébergement et de réinsertion sociale aux personnes aux prises avec un problème de dépendance, dans les deux pavillons du centre, soit Un foyer pour toi et La Maisonnée.
Chaque année, l’Ensemble vocal Les Jongleurs accompagne la messe de Noël de l’église Saint-Denis et offre un mini-concert en introduction de celle-ci. L’ensemble anime aussi une célébration à l’occasion des fêtes de Pâques.
Une collaboratrice exceptionnelle…
Lors de la célébration du 60e anniversaire de la chorale, les Jongleurs ont rendu un vibrant hommage à la pianiste-accompagnatrice Mercedes Roy, qui les a accompagné au piano et dans toutes leurs folles aventures pendant plus de 25 ans:
« Tu es notre indispensable Mercedes. Membres à part entière des Jongleurs, tu donnes au chœur une lumière particulière, celle de l’étoile qui brille. »
– Hélène Perrault
Décédée le 28 juillet 2026, elle restera toujours dans la mémoire du chœur et tout ceux et celles qu’elle a côtoyé, et ce pour de nombreuses années. Lisez notre billet sur cette triste nouvelle et le texte d’hommage complet d’Hélène Perrault.
Historique
En 1958, un petit groupe d’étudiants du Collège Saint-Viateur d’Outremont décide de former une chorale dans leur institution. Comme le collège n’accueillait à l’époque que des garçons, leur première chorale fut composée de voix égales de garçons. Un an plus tard, elle participait déjà à des festivals musicaux à l’échelle de l’Île de Montréal et au Québec. Un an plus tard, après avoir chanté à la télévision à l’occasion du Jeudi Saint, la chorale s’inscrit au Festival de musique du Québec et rafle le premier prix dans sa catégorie.
Les Jongleurs récidivent en 1962 et gagnent un autre premier prix, ce qui les conduit à chanter à la Place des Arts, sous la direction de nul autre que Wilfrid Pelletier, émérite chef d’orchestre québécois qui fut le premier directeur artistique de l’Orchestre symphonique de Montréal.
En 1964, la chorale fusionne avec celle du Collège Marie-Anne, composée de filles seulement, pour former un chœur à voix mixtes: «Les Jongleurs de la gamme».
Quatre ans plus tard, le groupe abandonne son statut de chorale scolaire pour devenir un organisme à but non lucratif. Il est reconnu, depuis 1968, comme un organisme de charité pouvant émettre des reçus d’impôt par les deux paliers de gouvernement. Au cours d’une assemblée générale annuelle, Les Jongleurs de la gamme modifièrent leur nom pour adopter l’appellation «Ensemble vocal Les Jongleurs».
L’ensemble vocal a produit de nombreux concerts depuis sa création et la plupart avaient un contenu classique. Par exemple, les choristes ont chanté des messes écrites par Gounod, Bach, Beethoven, Haydn et Mozart.
De nos jours, les Jongleurs aiment aussi varier les styles, comme en témoigne leur concert du printemps 2011: Dixit Dominus de Haendel, une œuvre baroque d’une grande virtuosité, et les Liebeslieder de Brahms, des chants romantiques qui expriment la joyeuse attente de l’amour…
1958 : Formation de l’Ensemble vocal, d’abord à voix d’hommes
1959 : Performance à l’émission télévisée du Jeudi Saint
1960 et 1962 : 1er prix de sa catégorie au Festival de Musique de Québec
1962 : Spectacle à la Place des Arts sous la direction du Maestro Wilfrid Pelletier
1964 : Transformation en chœur de voix mixtes par la fusion avec le chœur de femmes du Collège Marie-Anne
1964 : La chorale prend le nom « Les Jongleurs de la gamme »
1987 : L’ensemble devient un organisme à but non-lucratif
2010 : La chorale change de nom et devient « L’Ensemble vocal Les Jongleurs »
Avec le concert «Chants d’Est» de mai 2016, la chorale rassemblant des œuvres d’Europe centrale, d’Europe du Nord et de Russie, avec notamment une adaptation pour chœur des célèbres Tableaux d’une exposition, de Moussorgski. Ils ont aussi tiré de l’oubli le magnifique «Requiem» de Franz Van Suppè et chanté le méconnu «Catulli Carmina» de Carl Orff. En 2014, la chorale a exceptionnellement donné un concert à l’église du Gesù pour y chanter le «Requiem» de Maurice Duruflé, accompagné par François Zeitouni à l’orgue.
D’autres concerts avaient plutôt un contenu populaire et des pièces tirées du spectacle «L’homme de la Mancha», de «West Side Story» et des comédies musicales ont été abordées.
Les Jongleurs ont même produit quelques concerts de Noël destinés aux enfants, utilisant parfois des marionnettes, par exemple, «Amahl» ou «Les Visiteurs de la nuit».
En octobre 2009, la chorale démontre que la musique n’a pas de frontière: elle reçoit l’Ensemble Vocal Concertisten de Berlin. Ce chœur, qui s’est donné comme mission de chanter les joyaux connus et méconnus du répertoire sacré et profane, se joint aux Jongleurs pour un concert mémorable et un séjour riche d’amitié et d’envolées lyriques. Une expérience exaltante, chère au cœur de tous les Jongleurs et qui démontre leur vitalité. C’est aussi dans cette perspective de partage que l’ensemble vocal s’est joint à la chorale La Farandole composé de personnes afrodescendantes, pour donner un concert hors de ses sentiers battus mêlant chants classiques et gospel.
